【パラベンとは】

　パラベン（正式にはパラオキシ安息香酸エステル）は、化粧品にもっとも広く使われている保存料です。

　　化粧水、ファンデーション、口紅、子供用の化粧品、男性のシェービングクリームや整髪料、そして入浴剤に至るまで、ほとんどの化粧品に使われているといってもよいほどです。しかも、使用濃度は１％まで認められています。これは、清涼飲料水の基準の、なんと１００倍です。

　　パラベンは以前から、アレルギーを起しやすいほか、突然変異性、活性酸素を発生させてシミやシワの原因になることが指摘されていました。加えて、９８年になって、すべての種類に環境ホルモン作用の疑いがあることが、わかったのです（大阪大学大学院薬学研究科で行われた酵母を使った実験）。

　　さらに、男性の精子を減らす作用があることが、００年１２月に開かれた環境ホルモン学会で報告されました（実験を行ったのは東京都衛生研究所）。

　　世界保健機構（ＷＨＯ）は、パラベンを摂取しても健康に影響が出ない量（１日許容摂取量）を体重１ｋｇあたり１０ｍｇと定めています。しかし、実験を行った研究員は「それと同じか、あるいはそれ以下で、ラットのオスの生殖機能に有害な作用がある」と指摘しました。

　　パラベンが入っているドリンク剤や栄養剤を飲むと、パラベンは分解されずに２時間以内に血中に高い濃度で出てくることがわかっています。仮にパラベンが含まれている化粧品を１日１０ｇ使えば、最大で

１００ｍｇものパラベンを皮膚にすり込んでいるわけです。

　環境ホルモンは、とりわけ胎児への影響が大きいことがわかっています。そこで、これから子供を産む可能性がある若い女性は、パラベン入りの化粧品を避けるべきでしょう。

　あなたが今お使いの化粧品やスキンケア用品をチェックしてみることをおすすめします。